Reeks ITG-studies geven beter beeld van de parasiet die verwaarloosde tropische ziekte leishmaniase veroorzaakt
Leishmaniase is een parasitaire ziekte die in bijna honderd landen elk jaar nog 2 miljoen mensen treft, waarvan er ongeveer 50.000 overlijden. De ziekte komt ook in Zuid-Europa voor, bij mensen en honden, en de aandoening krijgt meer kans om zich te verspreiden dankzij klimaatverandering en ingrepen in de natuur.
De Leishmania-parasiet is een slim eencellig beestje dat zich aanpast aan de mens en de weinige beschikbare medicijnen die worden ingezet om de parasiet te verslaan. Hoe de parasiet resistentie ontwikkelt, was tot voor kort een mysterie. Op basis van klinische stalen uit het Indische subcontinent brengt het Instituut voor Tropische Geneeskunde (ITG) daar verandering in. In vijf jaar tijd verzamelden experts van ITG en het Sanger Instituut in het Verenigd Koninkrijk een unieke dataset met genoomanalyses van patiëntstalen uit onder andere India en Nepal.